L'Or est une biographie du général Suter, un aventurier d'origine Bâloise, en Suisse, qui fit fortune en Californie grâce à l'agriculture dans la première moitié du XIXe siècle. Il racheta la région au Mexique et installa une véritable industrie de l'agriculture. Il était en passe de devenir l'homme le plus riche du monde mais fut ruiné par la découverte d'or sur ses terres en 1848 et par la grande ruée vers l'or qui s'ensuivit.