Dans les années 1930, la famille Battistello, originaire d'Italie, s'installe en tant que métayers dans le village corrézien de Marlianges, suscitant l'hostilité des habitants. Rapidement, la beauté de l'une des filles Battistello et la bienveillance que M. Artistide, médecin du village, témoigne à l'égard des Italiens alimentent les ragots. Bientôt, il est obligé de dévoiler un lourd secret.