L'auteur, historien et épistémologue de la géographie, étudie les régions du Brésil et leurs productions (sucre, or, diamant, café, coton, caoutchouc). Il retrace ainsi l'histoire économique de ce géant sud-américain en montrant que son développement est inégal et que l'intégration de l'Amazonie dans l'économie nationale nécessite d'autres voies de développement, celles de l'altermondialisation.