Premier volet d'une saga canadienne en dix volumes, devenue un classique de la littérature mondiale. A l'Ile-du-Prince-Edouard, Marilla, une vieille fille un peu acariâtre et son frère Matthew décident d'adopter un orphelin pour les aider dans les travaux de la ferme. C'est ainsi que le garçon attendu se présente sous les traits d'une gamine de onze ans à la chevelure flamboyante.