"Le tronc des chênes restait dans une majestueuse obscurité ; mais, un peu plus loin, les tiges blanches des bouleaux semblaient une rangée de fantômes dans leurs suaires. Le feu se reflétait dans la mare..." Le brouillard est tombé comme une chape, Germain et Marie se sont égarés dans le bois. La nuit est froide. Une poignée de châtaignes, deux perdrix cuites sous la braise les ont réchauffés. C'est un mauvais endroit, pourtant, qui les a ensorcelés. Lui, le fin laboureur, elle, la jeune fille pure. Etang effrayant de solitude, fosse secrète des tentations. "Malheur à ceux qui en font le tour", dit-on au pays... Tourments et joies des gens de la terre, mots simples et vrais qui parlent au cœur... Un tableau en demi-teintes, un chef-d'œuvre de délicatesse.