Dans un monde pluriel - l'Egypte, au début du XXe siècle - où se croisent toutes les langues de la Méditerranée, celui que l'on appelle le mamour zapt, le chef de la police politique, a développé sa propre philosophie de l'enquête policière. Fier de ses origines, ce capitaine gallois qui officie au Caire parle couramment arabe et déteste les vieux vétérans anglais des colonies. C'est dire si ses méthodes sont jugées peu orthodoxes en haut lieu... Mais n'est-ce pas le résultat qui prime dans cette Egypte secouée par le désir d'échapper à l'emprise britannique ? C'est dans ce contexte, et alors que les tensions sont à leur comble entre les communautés copte et musulmane, que le mamour zapt va devoir élucider le mystère du meurtre d'un soufi...