Au tournant des années 1860 et 1870, l'histoire de l'amitié entre deux jeunes hommes qui n'ont même pas 30 ans, le peintre Auguste Renoir et Raoul Rigault, commissaire de la Commune de Paris. Leur première rencontre se produit par hasard, dans la forêt de Fontainebleau, tandis que l'un est en train de peindre, et l'autre fuit la police de Napoléon III. La deuxième a lieu à la préfecture de Paris.