Bogaert découvre une horloge dont le cadran ne comporte que des fleurs, qui ne peut être remontée et qui ne compte que onze heures au lieu de douze. Il réalise bientôt qu'elle est l'instrument d'une expérience incroyable tentée au coeur des Ardennes par un vicomte illuminé du XVIIIe siècle. L'objet semble depuis avoir abrégé la vie de tous ceux qui l'ont possédé.