Dans ce roman d'anticipation, J. London imagine qu'en 2013 un immense fléau, contre lequel la science est demeurée impuissante, dépeuple le monde et anéantit l'humanité. Cependant, un espoir subsiste. Les livres recueillis dans une grotte par un vieillard assureront peut-être la régénération de l'homme. Une fable sur les grandes peurs qui ravagent le monde. Avec un dossier pédagogique.