Entre récit de voyage et roman d'aventure, ce texte décrit les pérégrinations d'un nageur obstiné et indécis, entraîné par le flot vers des périls insoupçonnés, des rencontres, à la découverte de berges ignorées, à Paris comme en Auvergne. Il franchit les barrages, dévale les rapides, s'écarte des routes, au hasard des plaines, des montagnes et des villes.