Vienne 1904. L'inspecteur Rheinhardt et le docteur Liebermann enquêtent sur un meurtre qui les mènera dans le monde du militantisme politique extrémiste. La découverte de matériel pour la préparation d'une bombe et la présence à Vienne de Méphistophélès, un anarchiste à la réputation légendaire, leur font penser qu'un terrible attentat se prépare.