Ce roman initiatique ressuscite la France des années 1970 à travers le récit d'Adrien, qui grandit en subissant l'absence de ses parents, la mort de son petit frère, les coups en pension et la violence de son aîné. Dans les maisons familiales de Paris ou de Saint-Tropez, monde pittoresque où se mêlent bourgeois, junkies, stars et aventuriers, l'enfant traverse l'existence avec détachement.