Aujourd'hui, plus de la moitié de la population mondiale vit en ville. Chaque ville est unique par son histoire, sa forme, sa population. Mais au-delà de la diversité culturelle - et des inégalités sociales -, un mode de vie urbain se développe à l'échelle de la planète, et les défis (chômage, pollution, transports, habitat, mixité sociale) sont partout les mêmes."Et cent peuples fondus dans la cité commune ; Et les langues se dissolvant en une ; Et la ville comme une main, les doigts ouverts, Se refermant sur l'univers." E. Verhaeren