La fille d'un influent juge de Washington, Sarah Reese, est assassinée. Trois adolescents noirs sont aussitôt arrêtés. Sully Carter, un ancien correspondant de guerre traumatisé par les combats et miné par l'alcool, se charge d'élucider l'affaire. Ce crime pourrait bien être lié à une série de meurtres non élucidés.