New York, début du XXe siècle. Epouse du richissime William Astor et mère irréprochable, Caroline Astor a la mainmise sur les dîners, bals et autres événements de la bourgeoisie new-yorkaise. De son côté, Alva, qui a une revanche à prendre depuis la faillite de son père, compte bien prendre la place de Caroline. Dès lors, les deux femmes se livrent une lutte sans merci.