Dans le Nord Tonkin, en 1950, le conflit indochinois fait rage et le Vietminh prépare une offensive sur la ville de Lang Son. Dans la résidence des Pagodes, des conflits plus personnels surgissent dans cette urgence. Sont ainsi questionnés le mariage de Dorothée et Jean, la rencontre entre Dorothée et le commandant de Marbourg et les ambitions de Mariane et du commissaire Angeli.