Rome, fin des années 1960. Installé dans la capitale depuis quelques années, Leo Gazzara, Milanais d'origine, vit de petits boulots pour des revues et des journaux et se laisse aller à des nuits alcoolisées. Le soir de ses 30 ans, il rencontre Arianna. La jeune femme exubérante, à la fois fragile et séductrice, bouleverse le quotidien mélancolique de cet homme en pleine dérive existentielle.