José Real, un ouvrier de chantier pétrolier, croupit derrière les barreaux d'une prison d'Amérique latine pour ses idées révolutionnaires. Son idéologie et son charisme font de lui un dangereux meneur de la cause ouvrière. Face à cette menace grandissante, les autorités locales et le directeur de la prison mettent au point un stratagème pour éliminer José, mais les camarades ouvriers organisent son évasion.