Un joyau, le Lacrima Christi, disparaît du monastère franciscain de Canterbery. Quelques jours plus tard, la tête de Sir Walter Maltravers, riche seigneur d'Ingoldby Hall, est retrouvée fichée sur un piquet. Pendant que son fiancé Colum Murtagh enquête sur cette affaire, l'apothicaire Kathryn Swinbrooke se demande à qui profite le crime.