Après plusieurs voyages effectués en Azerbaïdjan, ancien satellite communiste devenu indépendant en 1991, le journaliste décrit la situation du pays, les conditions de vie, les effets du communisme et les relations avec la Russie. Il dénonce l'autoritarisme du pouvoir en place, la corruption et les rivalités pour le contrôle du pétrole. Il évoque également la figure tutélaire de V. Khlebnikov.