Julie Duval, étudiante en japonais, part pour un périple en Asie au cours de l'été 1989, accompagnée d'une de ses amies d'origine japonaise. En réalité, cette dernière appartient à un groupe de militants révolutionnaires qui oeuvre en Europe pour le compte du dictateur Kim II-sung. Durant une escale, Julie est enlevée et conduite à Pyongyang.