Egypte, 1908. Dans ce pays secoué par le désir d'échapper à l'emprise britannique, celui que l'on appelle le mamour zapt, le chef de la police politique, tient Le Caire d'une main de fer. Mais, tandis que toute la ville se prépare pour l'un de ses principaux événements religieux, le retour du Tapis sacré de La Mecque, un notable fait l'objet d'une tentative d'assassinat. La tension monte, et le mamour zapt, de son vrai nom Gareth Cadwallader Owen, craint que toute cette agitation envenime un climat déjà propice à des actes de terrorisme sans précédent. Pour éviter la catastrophe, il va avoir bien besoin de tous ses hommes à ses côtés.