Dans Le Siècle de Louis XV, la démonstration est rigoureuse. L’historien brosse un portrait lucide et circonstancié de la France de Louis XV, gageure d’autant plus remarquable que ce fut un règne fort long, le plus long après celui de son bisaïeul, Louis XIV. On y relate les succès autant que les désastres qui ont pu émailler le règne. L’auteur y développe des thèses audacieuses. De ce point de vue, Pierre Gaxotte est un historien de premier plan, représentant d’une historiographie issue de la contre-révolution, et particulièrement des cercles de l’Action française. Pierre Gaxotte n’est pourtant pas un idéologue étriqué, car le propre de sa tradition, c’est l’attachement au pays réel, d’hier autant que d’aujourd’hui.