Baroque, excentrique, érudit, autoritaire, réactionnaire et excessif, telle est l'image de Nabokov, dont la stature hante le paysage littéraire actuel. Cet essai se concentre sur le personnage, conviant le lecteur à l'exploration de son monde dans une visite guidée où l'écrivain joue lui-même le rôle de guide, à la recherche de ce qui constitue le coeur de son imaginaire secret, le bonheur.