Barny, une jeune femme dont le mari est mort à la guerre, vit avec sa fille dans une ville de province durant l'Occupation. Pour subsister dans les conditions de restrictions, elle est astreinte à un métier fatigant. Un jour, elle décide de dire des incongruités au prêtre dans le confessionnal de l'église. Celui-ci, Léon Morin, intéressé par cet esprit rebelle et agnostique, invite Barny à venir le voir chez lui. Petit à petit, devant l'ouverture d'esprit de Léon Morin qui détruit les préjugés habituels sur la religion, elle se trouve touchée par la grâce.