Enquête menée de 1943 à 2015 permettant de reconstituer, étape par étape, la genèse des quartiers de banlieue, de Sarcelles ou de la périphérie lyonnaise. Confrontant les points de vue d'architectes, de géographes, d'élus, de démographes, l'auteur éclaire les erreurs d'urbanisme et la ségrégation sociale qui sont à l'origine du malaise urbain qui perdure aujourd'hui.