A la fin du XIe siècle, dans les Flandres maritimes, Isentraud règne en maîtresse sur le château de Gisphild. Influente, elle parvient à éloigner son fils Arbogast de son épouse Goda dont les origines étrangères lui valent rejet et isolement. Au même moment, la région est gagnée par une mystérieuse épidémie appelée le mal des ardents.