Dans les années 1930, Portia, une orpheline de 16 ans, est recueillie à contre-coeur chez son demi-frère Thomas et sa belle-soeur Anna, à Londres. Perdue dans une demeure luxueuse et froide, elle s'attache au protégé d'Anna, un séducteur insouciant nommé Eddie. Cette recontre va bouleverser une société qui dissimule la cruauté des rapports humains derrière la rigidité des conventions.