Dans le hameau de Jakobsleiter, niché au coeur des forêts dans les montagnes, la vie est rude et impitoyable. Quand la jeune Rebekka se volatilise, Smilla, stagiaire au journal local, fait le lien avec la disparition de sa meilleure amie dix ans auparavant. Pour découvrir la vérité, elle est prête à tout, quitte à faire voler en éclats les sombres secrets enfouis au plus profond des grottes.