Les épidémies ayant laissé des traces dans l'histoire sont celles qui ont entraîné la mort d'un grand nombre d'individus. Et, plus que toute autre, la peste. Les progrès accomplis, notamment la création de vaccins et de nouveaux médicaments, ont laissé espérer une victoire sur les épidémies. C'était sans compter avec l'inégalité qui règne entre les hommes. L'apparition récente de nouveaux fléaux et la recrudescence de maladies anciennes que l'on croyait vaincues confèrent à ce livre une brûlante actualité