A l'aube de la Belle Epoque, lorsque Georges Gardot décède prématurément, son épouse, Marie, et sa fille, Henriette, s'efforcent de maintenir la ferme familiale sous le regard empreint de convoitise de Jean Malardoux, le voisin. L'union de raison entre Henriette et Jean est célébrée. Ils ont une fille, Jeannette. Mais le sort s'acharne contre eux : les animaux meurent et la ferme est menacée...