1755, dans la région de Saint-Gilles-Croix-de-Vie. D'impressionnants travaux débutèrent pour canaliser la Vie et transformer la vallée, inondée dix mois par an. Ces inondations empêchaient toute installation durable : cultures, habitations. De ce marécage, les hommes récupérèrent plus de 150 hectares de terre. Les péripéties de ces bâtisseurs, ancêtres de l'auteur, sont racontées ici