Augustin était orphelin et "petit valet" de ferme. Elise avait été élevée dans les bonnes manières au château des Etablières.Il était resté paysan. Elle était devenue institutrice. Et ils s'aimaient toujours. Il avait travaillé dur pour se rendre digne d'elle. Ils avaient réussi à vaincre les préjugés et allaient enfin se marier à l'automne lorsqu'ils apprirent la terrible nouvelle.