Décembre 1939. Les échos d'une guerre européenne naissante se répercutent jusqu'aux abords de la rivière Péribonka. Poussé par son idéal de justice, Toshan sent alors le besoin de s'engager dans l'armée canadienne ce qui oblige sa famille à retourner à Val-Jalbert. Marie-Hermine, anéantie par la perte de son dernier-né, regagne donc ce village de plus en plus dépeuplé, où elle sera confrontée aux non-dits qui hantent sa famille et qui ternissent les rapports entre les êtres.Mais les circonstances se chargeront d'imposer leurs contraintes et de forcer la sincérité. Le passé secret de Tala, la mère de Toshan, et l'aisance relative d'Hermine et de ses parents seront la cause d'événements dramatiques. A travers ces péripéties se profile la douce image de Kiona, fillette métissée aux pouvoirs mystérieux, petit ange doré qui protège et console...