En 1686, dans une chambre pouilleuse de Londres, une jeune veuve habille sa fillette Mary en garçon : leur seule chance de survivre est de la faire passer pour son demi-frère mort auprès de sa riche grand-mère. La jeune Mary réussit à émouvoir son aieule qui lui donne une pension. Sept années après, Mary, toujours déguisée en garçon, entre au service d'une espionne française.