Paris, fin du XIXe siècle. Françoise de Noiselles est une personnalité rebelle que son père ne parvient pas à maîtriser. En désespoir de cause, et parce qu'il se trouve menacé par un revers de fortune, il l'envoie en Egypte, à la recherche d'une expédition cartographique qui pourrait lui permettre de retourner la situation. Sur place, la jeune femme tombe sous le charme sensuel de l'Orient.