Ancien boxeur, le narrateur fait la connaissance d'un jeune poids lourd cubain nommé Yoangel. Voyant en lui son double inversé, il est captivé par le talent, la présence, le rythme qui caractérisent ce jeune paysan. Deux ans plus tard, et alors qu'il est devenu journaliste, il le retrouve à Port-of-Spain, sur l'île de Trinidad, pour un tournoi dont il est la révélation.