1988, Oh Dae-su, marié et père de famille, est kidnappé, sans raison apparente, devant chez lui. Il se retrouve peu de temps après dans une cellule privée dans laquelle il est emprisonné pour une durée indéterminée. Son seul lien avec l’extérieur est une télévision par laquelle il apprend le meurtre brutal de sa femme. Meurtre dont il est le suspect numéro 1. Quinze ans plus tard, il est relâché. Il va alors chercher à découvrir qui l'a kidnappé et pourquoi. Mais le cauchemar est loin d'être terminé...