Logen Neuf-Doigts, le Barbare le plus redouté du Nord, voit sa chance tourner. Il fait route vers le sud où un mystérieux mage l'y attend. Le capitaine Jezal dan Luthar, jeune et fringant, ne pense qu'à jouter, boire et jouer aux cartes malgré la guerre qui gronde. L'inquisiteur Glotka rêve d'interroger l'arrogant capitaine et de suivre les pistes conduisant au coeur du gouvernement corrompu.