Quintus Sertorius, général et homme politique romain, cherche à libérer son peuple du dictateur au pouvoir, Sylla. Il aime Viriate, mais de puissants intérêts politiques le contraignent à renoncer à cet amour, laissant dès lors libre cours à Perpenna. Sertorius trouve l'aide de Pompée le Grand dans son combat politique. Puis une rumeur se répand, Sylla aurait abandonné le pouvoir ; Sertorius peut désormais épouser sa bien-aimée, mais la jalousie de Perpenna va compliquer ce dessein...