Tandis que les enfants de l'empereur des Sicles, Moïra et Aslander, coulent des jours heureux dans leur palais, de nombreuses rumeurs circulent à Thecel. Sur le point de mourir, l'empereur devrait prochainement être remplacé par son fils, Aslander, mais celui-ci n'aurait pas les épaules pour prendre la suite de son père.