A Guernesey, en décembre, on trouve sur la plage le cadavre de Guy Brouard, millionnaire de soixante-neuf ans, amateur de femmes. Il a été étouffé par une pierre. La police soupçonne la photographe américaine China River de passage dans l'île. Deborah Saint James décide Simon, son mari, médecin légiste, à l'accompagner pour innocenter son amie China.