Le naufrage d'un bateau de migrants tunisiens au large de Lampedusa aggrave la situation de l'île. Le ministre de l'Intérieur italien se rend sur place. Sur le chemin, il fait étape à Vigàta. Déterminé à échapper aux courbettes et aux rencontres officielles, le jour de sa visite, Montalbano se réfugie dans la nouvelle galerie d'art de Vigàta.