Monk est appelé par MacNab, chef du service des douanes après la découverte d'un cadavre dans la Tamise. Le noyé a reçu une balle dans le dos. L'homme, un faussaire, s'est évadé alors qu'il était sur le point d'être interrogé par les douaniers. Quelques jours plus tard, une autre évasion a lieu. Le prisonnier réussit à s'échapper alors que le douanier Pettifer, lancé à sa poursuite, se noie.