1710. Critiqué pour ses mœurs débauchées et haï de madame de Maintenon, Philippe d'Orléans est menacé par un procès qui pourrait lui valoir un exil à vie. Saint-Simon, son ami, se doit de l'avertir. Il pense qu'une seule chose peut sauver le duc, quitter son amante madame d'Argenton pour retrouver les bonnes grâces de son oncle Louis XIV.

Arrive à Clermont-Ferrand un architecte qui, de son propre aveu, considère l'architecture comme un art mineur par rapport à la littérature.C'est pourtant bien le projet d'un bâtiment qui l'a guidé jusqu'ici. Un palais de justice. Mais les chantiers de cette envergure ne commencent jamais sans tergiversations.

Au sein des systèmes morts, Elvi Okoye tente de découvrir la nature d'un génocide survenu avant l'apparition des premiers humains. Au cœur de l'Empire, Teresa Duarte se prépare à porter l'ambition de son père. Quant à l'équipage du Rossinante, il mène une guerre souterraine contre un empire dictatorial quasi-invulnérable qui a fait prisonnier James Holden.

Les dix invités sont arrivés sur l'île du Soldat, mais rien ne semble normal. En effet, leur hôte est absent et une comptine intitulée Les dix petits soldats a été déposée dans leurs chambres. Bientôt, une voix enregistrée accuse chacun des invités d'un crime.

Vendémiaire, Brumaire, Frimaire… S'écoulent des mois républicains, des années tourmentées. Daniel Vidal, jeune médecin, les traverse de son mieux, espérant devenir enfin, aux yeux de la République, un Français de confession juive plutôt qu'un Juif de France. Il s'installe à Montpellier. Se marie avec Rebecca mais aime Marie.