Dans les années 1920, en Allemagne, Franz Biberkopf a purgé la peine pour laquelle il a été condamné après avoir tué sa femme. Fermement décidé à mener une vie honnête à sa sortie de prison, il est rattrapé par l'hostilité de toute la ville. Il se lie rapidement d'amitié avec Reinhold, souteneur sans scrupule, et reprend des activités qui le mènent à sa perte.

Etienne Mouzon vit dans un petit port de pêche du Nord de l'Ecosse. Un jour, il voit débarquer une jeune femme, Judith, qu'il soupçonne très vite de chercher quelque chose. Ses doutes se confirment lorsqu'elle trouve la mort au cours d'une expédition sur une île voisine. Peu de temps après, Etienne reçoit la visite du mari de Judith qui lui explique que sa femme a été assassinée...

On découvre les pièces uniques les plus créatives des artisans, qui forgent à l'ancienne, malgré les techniques plus modernes et les designs industriels qui créent en série des motifs décoratifs en fer et autres matériaux comme l'acier, le laiton, le fer galvanisé, etc